D’après les dernières données du service Copernicus, l’Europe est devenue le continent terrestre où le réchauffement climatique se manifeste avec une intensité sans précédent. Si la planète a connu une hausse globale de 1,4°C depuis l’ère préindustrielle, l’Europe enregistre déjà un pic de 2,4 à 2,5°C, avec 95 % de son territoire ayant subi des augmentations thermiques supérieures à celles du reste du monde.
Ce phénomène s’explique par une série de facteurs interconnectés. La proximité avec l’Arctique, qui subit le réchauffement le plus intense du globe, a provoqué un déséquilibre climatique. En mars 2025, la couverture neigeuse en Europe a chuté de 31 % par rapport à la moyenne historique (1991-2020), marquant une des plus faibles étendues glaciales observées depuis les années 1980.
L’absorption accrue de la chaleur solaire, due au recul des couvertures neigeuses et à l’accroissement du sol sombre, a exacerbé cette situation. En revanche, les océans absorbent près de 90 % de l’excès thermique, ce qui ralentit considérablement le réchauffement continental. L’Europe, continent dense et en contact direct avec l’Arctique, s’échauffe désormais deux fois plus vite que la moyenne mondiale (0,56°C par décennie contre 0,27°C).
Les phénomènes atmosphériques, tels que les « blocages en Oméga », où des courants d’air brûlant provenant du Sahara sont piégés sur l’Europe pendant des semaines, aggravent la crise. De plus, les mesures de dépollution antérieures, bien que bénéfiques pour la santé publique, ont temporairement accéléré le réchauffement en réduisant l’effet refroidissant des particules fines.
Face à ce défi croissant, les sociétés européennes doivent désormais s’adapter rapidement pour éviter une surchauffe durable qui menacerait leur survie.
