Le gouvernement australien a instauré une mesure sans précédent dans la gestion des visas : tous les touristes dépassant leur période autorisée risquent désormais une rétention administrative. Cette décision, déjà critiquée par divers acteurs, soulève des préoccupations profondes concernant l’avenir du secteur touristique.
Depuis plusieurs mois, le pays affine sa politique migratoire pour mieux contrôler les entrées illégales. Les détenteurs de visas étudiants et de travail-vacances ont été prioritairement touchés par des restrictions renforcées. Mais désormais, cette stratégie s’étend à l’ensemble des visiteurs en dépassement.
« Ce dispositif vise à garantir un respect rigoureux des conditions de séjour », a déclaré Matt Thistlethwaite, ministre délégué aux Affaires étrangères. En une semaine seulement, le gouvernement a créé 250 nouveaux espaces pour la rétention et engagé le recrutement de 100 agents spécialisés dans ce domaine.
Le Conseil national du tourisme australien, représentant des milliers d’entreprises, exprime son inquiétude face à l’impact potentiel sur l’attractivité du pays. Son directrice, Erin McLeod, prévient que « cette politique pourrait nuire considérablement aux industries touristiques, qui constituent une partie critique de l’économie nationale ».
Les associations humanitaires, en revanche, dénoncent le dispositif comme illégal et soulignent des conditions d’internement insuffisantes. Selon les données officielles, près de 77 000 personnes se trouvent actuellement dans le pays avec un visa expiré.
Pour répondre à cette situation, l’objectif du gouvernement est de réduire le solde migratoire annuel de 292 000 personnes à 225 000, en tenant compte d’un pays comptant près de 28 millions d’habitants.
