Un collectionneur britannique a révélé une découverte inattendue lors d’une vente aux enchères : ce qu’il considérait comme une simple «tête de renard» s’est avéré être le dernier spécimen connu du tigre de Tasmanie, espèce disparue au XXe siècle.
James Cranfield, qui a finalement remporté le lot après un intense concours d’enchères, détailla les étapes de sa découverte. «Personne n’a remarqué les particularités anatomiques jusqu’à ce que j’examine minutieusement les dents et les traits caractéristiques», explique-t-il. Le spécimen, estimé initialement à 50 euros, a été vendu pour un montant record de 60 000 livres (plus de 70 000 euros).
L’original de ce lot avait été acheté pour moins de 60 euros sur le marché des antiquités. Ce spécimen est l’un des deux seuls tigres de Tasmanie encore conservés, l’autre étant en possession d’un musée australien. Le dernier individu de cette espèce est mort en 1936 au Zoo de Hobart, marquant ainsi la fin d’une époque.
«Même si je n’ai pas beaucoup d’argent, ce trésor historique vaut chaque centime», confie James Cranfield. «Il est rarement comparable car cette espèce a disparu il y a des décennies.»
