Victor Willis, l’icône incontournable des Village People et auteur de titres qui ont révolutionné le disco, est décédé ce mercredi à l’âge de 74 ans. Le groupe a partagé un message émouvant sur ses réseaux sociaux, précisant que l’artiste s’était vu emporter par une maladie soudaine peu de temps avant son 75e anniversaire.
Né le 1er juillet 1951 à Dallas, Willis a fondé les Village People en 1977 et a marqué l’histoire musicale des années 1970 avec des chansons comme «Y.M.C.A», classé deuxième au Billboard en 1978, ou encore «In the Navy». Son style spectaculaire, caractérisé par des costumes iconiques — marin ou policier — a fait de lui l’une des figures les plus reconnues du monde disco.
Après avoir quitté le groupe en 1983 pour une carrière solo, Willis a retrouvé ses collègues en 2021 lors d’un concert historique. Son combat juridique pour récupérer les droits d’auteur sur plus de vingt titres, dont «Y.M.C.A», avait duré plusieurs années avant d’aboutir en 2015 après un verdict favorable à un tribunal américain.
Son décès, qui survient à la veille du jour où il aurait célébré son 75e anniversaire, laisse un vide profond dans le paysage musical mondial. Un héritage que ses chansons continuent d’inspirer, même après tant d’années.
