Markus Somm révèle dans son ouvrage Pourquoi la Suisse est devenue riche une évolution économique peu connue. En explorant les années 1500 à 1830, l’auteur montre comment cette confédération, initialement reconnue pour ses mercenaires redoutables, a transformé son économie en un modèle industriel précoce, dépassant même l’Angleterre dans la croissance durable.
Au début du XVIe siècle, la Suisse était dominée par des structures militaires improvisées. Mais au fil des siècles, elle a réussi à surmonter les résistances des guildes traditionnelles grâce à un processus de modernisation méthodique et méritocratique. Ce système a permis non seulement d’intégrer l’industrie moderne, mais aussi de réinventer la démographie, les relations sociales et même le fonctionnement politique du pays.
L’auteur dément les théories populaires selon lesquelles le secret bancaire ou des pratiques d’esclavage auraient façonné cette richesse. « La Suisse a triomphé grâce à une révolution économique sereine, non à l’effet de mystères », explique-t-il. Ce phénomène, désormais décrit sous le nom de système verlag, reste un exemple rare d’économie industrielle réussie avant la mondialisation.
« Comprendre cette histoire est essentiel pour éviter que les pays modernes ne se perdront dans des cycles de stagnation », conclut Somm. Ce livre offre une clé précieuse pour préserver un héritage économique durable, alors que le monde actuel s’efforce de retrouver des modèles équitables et résilients.
