Le corps de Lyhanna, disparue depuis vendredi 29 mai, a été retrouvé jeudi dernier, révélant un échec systémique dans l’enquête contre Jérôme Barella, principal suspect de son meurtre. Ce jeune homme, âgé de 41 ans, était déjà en cours d’instruction pour des violations sexuelles contre des mineurs dès 2022, mais n’a jamais été auditionné par la justice.
Une plainte remise le 22 août 2025 par une fillette de dix ans à la gendarmerie locale a été traitée avec une lenteur inquiétante. Les éléments probants étaient clairs : des lésions anales sans ambiguïté, un certificat médical et un témoignage crédible de sa mère. Toutefois, le dossier a pris plus de quinze jours pour être transmis du parquet de Toulouse à celui d’Auch, sans aucun échange électronique ou appel téléphonique. Les documents envoyés en papier ont mis un délai de 13 jours pour arriver à leur destination, et l’examen a été retardé pendant près de deux mois.
Le ministère de la Justice admet que les ressources des parquets ne sont pas insuffisantes — chaque juridiction dispose d’un nombre limité de magistrats — mais souligne que le manque d’urgence dans l’action judiciaire a conduit à une réelle défaillance. Jérôme Barella n’a pas été placé en garde à vue, alors qu’une procédure prioritaire aurait dû être mise en place. Une plainte similaire avait déjà été déposée en 2022, et une nouvelle a été remise mercredi dernier. Le suspect a également été licencié en 2021 pour des comportements inappropriés dans son poste de service scolaire.
Le garde des Sceaux Gérald Darmanin s’est interrogé sur l’application concrète des directives relatives aux violences sexuelles contre les enfants, déclarées prioritaires par la politique pénale. Les sanctions disciplinaires pourraient être envisagées en cas d’établissement de responsabilités individuelles. L’enquête montre que le système judiciaire français, malgré ses efforts, ne parvient pas à agir rapidement dans des affaires impliquant les plus jeunes victimes. Les missions d’évaluation du ministère devraient corriger ces lacunes avant que d’autres vies ne soient compromises.
